虬角烟嘴

银缘

　虬读作qiú

　　虬角即海象牙，在古代曾经和象牙一起被用来做工艺品，属于名贵材质。古代有时代替葫芦制匏器。

　　虬角：秋觉 qiū jué

　　虬角:虬角就是指将海象牙染成翡翠绿色，它的断面成脑状,密度比象牙大，有一定的手感和质感。这种将海象牙染成绿色的工艺只有清代造办处独有，所制产品如烟嘴，勒子，印章，葫芦的小口盖，蒙心，气眼等小物件。清代没落后此手艺流传到了民间，但只有极少数的工匠才会，到现在这种手艺几乎已经失传了。

　　海象牙就是常说的海马牙，海马牙纹理粗糙，一般不适合制作雕刻很精致的大件，经常用来制作印章的章料，象牙和海象牙的价格一般会相差5倍以上。

　　海象牙，英文名称(walrus ivory) 鳍脚目(Pinnipedia) 海象科(Odobenidae)动物海象的长牙(上颚犬牙)，一般长0.5～1米，呈扁化的三瓣形截面，大多呈微黄的奶油色，质地比象牙和河马牙粗糙，内芯接近普通骨质。相对密度1.90～2.00，折射率1.55～1.57。波斯人常用于制造剑柄，斯堪的纳维亚人则常用于制造棋子和珠宝盒。海象牙主要来自北冰洋附近的海域。

　　提起虬角，人们首先想到的就是“龙生九子”中虬龙之角。其实，虬角在艺术品市场上就是指海象的牙齿，行内人也有称作“秋橛”。在去年北京保利的秋拍中，一件清乾隆虬角海上仙山摆件，估价8万至12万元，成交价达到了50.4万元。

清代中晚期，犀角来源稀少，常以“虬角”取代“犀角”。清代用“虬角”雕成一些小品器物，作为文案上的陈设清供和把玩品。

在清代晚期，还有将海象牙染成翡翠色的工艺，以其制作的器物一般也只供宫内人员或皇亲国戚、朝廷大员享用。清代之后，此种工艺流入民间，但只有极少数人才会。据说在民国初期的上海，能够拥有一件虬角制成的烟嘴或印章之类的小器物就能够显示出此人的身份和地位较高。到民国中期，因为会这种手艺的人相继离世，这种染色工艺也就失传了，到现在依然无人能为。